Založení akvária vypadá jednoduše: koupit nádrž, nasypat písek, napustit vodu a vložit ryby. Právě tady vzniká nejvíc chyb, které se pak měsíce napravují. Než vůbec začnete cokoli kupovat, rozhodněte si, jaký biotop chcete mít. Jiné nároky má rostlinné akvárium pro tetry, jiné pro cichlidy z tvrdé vody. Napište si na papír seznam ryb a spočítejte, kolik dospělých jedinců se do nádrže skutečně vejde. Předimenzovaný seznam ryb je první krok k přerybnění a k trvalým problémům s kvalitou vody.
Vlhkost a stín rozhodují o prvních dnech Nové stanoviště připravte ještě před vytažením rostliny. Substrát prohlubte prstem nebo kolíkem, otvor nechte širší, než je kořenový bal, a rostlinu usaďte tak, aby báze byla těsně nad substrátem. Kořeny nesmí být vidět, ale stonek ani listy nesmí být zasypané. Po usazení substrát lehce přitlačte, ne dusněte. Přílišné udusání brání proudění vody ke kořenům a ty pak uhnívají i bez viditelného poškození.
Častou chybou začátečníků je koupit výkonné světlo s odůvodněním, že „rostliny porostou lépe". Opak je pravdou. Silné světlo bez dostatku živin a CO2 vytváří nerovnováhu a řasy se přemnoží během několika dní. Stejně problematické je svítit nepřetržitě nebo nechávat světlo zapnuté večer do pozdních hodin. Rostliny i ryby potřebují pravidelný rytmus, jinak jsou ve stresu.
Ohřívač nastavte na jednu hodnotu a nechte ho pracovat. Častou chybou je neustálé otáčení knoflíkem podle pocitu — termostat pak nikdy nesepne správně a teplota skáče. Výkon ohřívače volte přibližně jeden watt na litr objemu, u větších nádrží raději dva menší kusy místo jednoho silného. Když jeden selže, druhý alespoň udrží vodu nad kritickou hranicí.
Černé skvrny nebo celé zčernalé listy u akvarijních rostlin nejsou nemoc, kterou by šlo vyléčit přípravkem z lahvičky. Je to signál, že v nádrži něco dlouhodobě nefunguje. Nejčastěji jde o nedostatek živin, přebytek organických látek nebo špatný poměr světla a oxidu uhličitého. Dokud se neodstraní příčina, budou černat i nové listy.
Prvním krokem není výběr ryby, ale změření vody. Bez měření pH, tvrdosti a vodivosti se každý seznam odolných druhů mění na hru náhody. Vezměte si kapalné testy, ne proužky. Proužky u tvrdosti a pH často lžou a člověk si podle nich nastaví úplně špatné podmínky. Změřte vodu z kohoutku i v akváriu po týdnu provozu. Teprve pak má smysl vybírat ryby, které k těmto hodnotám sedí.
Přesazování akvarijních rostlin není jen estetická úprava. Kořenový systém je nejcitlivější část a většina úhynu po přesazení vzniká kvůli mechanickému poškození nebo náhlé změně podmínek. Rozhodující je příprava před samotným vytažením rostliny a klid na kořenech během manipulace.
Nejprve vypněte filtraci a topení, aby se substrát nevířil a voda neodnášela jemné kořínky. Rostlinu nikdy netahejte za stonek. Prsty nebo tupým dřevem uvolněte substrát nejprve po obvodu, potom podeberte celý kořenový bal i s okolní vrstvou. Pokud je rostlina zakořeněná v košíčku s vatou, vatu odstřihněte nůžkami, netrhejte ji. Vata se zamotá do kořenů a při trhání je přetrhá.
Prvních 5–7 dní držte rostlinu v mírném stínu, ideálně pod jinou rostlinou nebo v místě, kam nedopadá přímé světlo. Současně snižte intenzitu osvětlení asi na polovinu a zkraťte dobu svícení o dvě hodiny. Kořeny v této fázi ještě nepřijímají živiny, rostlina žije z listů. Přidávání hnojiva do vody teď škodí, protože nezakořeněná rostlina ho nevyužije a přebytek podporuje řasy.
Typická chyba je okamžité přesazení do čerstvě založeného akvária s nevyzrálým substrátem. Další chybou je vytažení rostliny ze dna, když je voda příliš teplá nebo když předtím došlo k velké výměně vody. Rostlina je v šoku a kořeny se lámou i při opatrné manipulaci. Po přesazení nepřidávejte ryby ani šneky, kteří by substrát rozrývali. Pokud se do tří dnů objeví hniloba na kořenech, odřízněte postiženou část až do zdravého pletiva a rostlinu znovu usaďte do čistého, propláchnutého substrátu.
Před vytažením zkraťte příliš dlouhé kořeny na délku, kterou zvládnete bez přeložení. Přeložený kořen se ohne, přestane vést vodu a postupně zahnívá. Řez veďte ostrými nůžkami kolmo, ne rozdrcením. Ránu nechte 10–20 sekund volně, aby se stáhla, a teprve potom rostlinu přeneste. Během přenosu ji držte za bázi, ne za listy. Listy jsou měkké a při uchopení se zlomí řapík, který už nesroste.