Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем ниже пористость, мраморское тем дольше покрытие переживает зиму. У гранита водопоглощение составляет доли процента, а травертин и известняк впитывают влагу гораздо активнее. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.
Прочность и сопротивление истиранию определяют толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, хватает толщины 20–30 мм, для въезда и парковки берут 60–80 мм. Гранит и гнейс почти не истираются, рыхлый травертин — заметно хуже.
Фактура поверхности решает вопрос безопасности. Полированная плита после дождя превращается в каток. Матовые обработанные поверхности дают надёжное сцепление. Для ступеней и участков с уклоном шероховатая фактура обязательна.
Тип раскроя сказывается и на бюджете, и на сроках. Плиты точной геометрии укладываются быстро и дают ровный рисунок, но стоят дороже. Колотый плитняк доступнее по цене, однако требует ручной подгонки. Колотую брусчатку чаще берут мрамор для камина проездов.
Цвет и тон стоит подбирать с оглядкой на фасад дома. Травертин и светлый песчаник меньше нагреваются на солнце, плотная порода тёмного тона накапливает больше тепла. И последнее — в бюджет закладывают дополнительные 10–15 % материала. Экономия на этом пункте оборачивается докупкой камня изделия из натурального камня в Перми другой партии.