Podlaha musí být oddělitelná od země. Nejjednodušší je dřevěná podlaha z prken, na kterou nasypete hlubokou podestýlku – slámu, hobliny nebo suché listí. Podestýlku nechte 10–15 cm vysokou, slepice si ji samy přehrabují a tím se čistí. Jednou za tři měsíce ji celou vyměňte. Nikdy nedělejte betonovou podlahu bez izolace, v zimě na ní slepice prochladnou do nohou.
Než začnete shánět desky a vatu, zjistěte, kde kurník skutečně ztrácí teplo. Nejčastější příčinou je průvan u dveří, netěsnící okénko a neizolovaná střecha, kde teplý vlhký vzduch uniká a na studeném plechu kondenzuje. Projděte stavbu za větrného dne s hořící svíčkou nebo zapalovačem u spár – plamen se ohne tam, kudy fouká. Teprve pak má cenu řešit materiál, protože zateplení bez utěsnění jen zadrží vlhkost uvnitř.
Běžné nálezy na peří a kůži a co znamenaj
Typické chyby při posuzování: chovatelé si všimnou až toho, že slepice leží a nereaguje, což už bývá pozdě. Další chybou je přikrmování vitamíny bez rozlišení příčiny – u infekce to nepomůže a jen zdrží izolaci. Někteří si pletou pelichání s nemocí; při pelichání ale slepice normálně žere, hrabe a hřebínek zůstává červený. Pokud si nejste jisti, oddělte ptáka od hejna a sledujte ho 24 hodin.
Nemocná slepice se ne vždy projeví okamžitě. Mnoho chovatelů si všimne problému až ve chvíli, kdy je pták apatický a přestane přijímat potravu. Přitom právě včasné rozpoznání podle chování a hřebínku rozhoduje o tom, zda se slepici dá pomoci, nebo zda je nutné ji izolovat od hejna. Sledujte proto své ptáky každý den při krmení a ranním vypouštění – stačí pár sekund a uvidíte rozdíly.
Dotknete-li se hřebínku, měl by být teplý a vláčný. Studený a lepkavý povrch znamená, že slepice prochladla nebo má horečku. Suchý, loupající se hřebínek svědčí o nedostatku vitamínů, zejména A a E, případně o napadení roztoči. Prohlédněte také okolí zobáku a očí – výtok, přilepená peříčka nebo otok pod okem ukazují na zánět dýchacích cest.
Včasné rozpoznání podle hřebínku a chování vám ušetří nejen jednu slepici, ale celé hejno. Prevence je jednoduchá: čistá podestýlka, dostatek prostoru, pravidelná kontrola peří a odčervení. Nic z toho nejde nahradit sledováním – jen ten, kdo své ptáky zná, pozná, kdy se něco děje.
Konkrétní postup: ráno při krmení projděte hejno a zkontrolujte hřebínky – zda jsou červené, teplé a bez šupinek. Poté pozorujte, kdo zůstává stranou a kdo hrabe. Večer na hřadě zkontrolujte dýchání – zdravá slepice dýchá tiše a rovnoměrně. Zaznamenejte si jakoukoli změnu do notesu, abyste rozpoznali vývoj. Pokud hřebínek bledne nebo pták odmítá vodu, izolujte ho v čistém, teplém boxu s vodou a krmivem a zavolejte veterináře.
Zásadní je i každodenní návyk. Večer před zavřením zkontrolujte, zda jsou všechna vajíčka a krmivo uklizené — kuna se vrací za vůní. Dvířka zavírejte na pevný západkový mechanismus, ne na háček, který zvedne čenichem. Pokud máte voliéru, zkontrolujte i horní síť, protože kuna se spouští shora. Jakákoli pravidelná kontrola jednou za týden odhalí nové skuliny dřív, než si jich všimne predátor.
Čištění je jednodušší než u krmítek, ale nesmí se odkládat. Jednou týdně napáječku celou rozložte, kartáčkem vyčistěte žlab i vnitřek nádoby a opláchněte horkou vodou. Silné dezinfekční prostředky používejte jen výjimečně a vždy je důkladně vypláchněte – zbytky slepicím poškodí trávení. Pokud se na stěnách tvoří slizký povlak, čištěte dvakrát týdně. Ocet v malém množství pomůže odstranit vodní kámen, ale nesmí zůstat ve vodě, kterou slepice pijí.
Typické chyby, které lidi dělají opakovaně: dolévají vodu do špinavé nádoby místo vymytí, nechávají napáječku na přímém slunci, používají stejnou nádobu pro krmivo i vodu a v zimě spoléhají na to, že slepice „si vodu vyklovou ze sněhu". Sníh nestačí, slepice potřebují tekutou vodu i v mrazu. Další chybou je příliš velký objem pro malé hejno – voda v něm stojí příliš dlouho a začne se kazit.
Hřebínek a lalůčky jako první ukazatel Zdravá slepice má hřebínek i lalůčky jasně červené, teplé a pružné. Pokud hřebínek zbledne do růžova až do běla, zfialoví nebo ztmavne do modra, jde o varovný signál. Bledý hřebínek často znamená chudokrevnost, kterou způsobují parazité, nebo celkové vyčerpání. Namodralý odstín ukazuje na nedostatek kyslíku při dýchacích obtížích. Zfialovělý hřebínek bývá i při otravě nebo silné dehydrataci. Častou chybou je domněnka, že hřebínek mění barvu jen podle počasí – mráz ho může ztmavit, ale nikdy ne do fialova.