Než začnete řešit watty a spektra, ujasněte si, co vlastně pěstujete. Jiné nároky má bazalka na parapetu, jiné sazenice rajčat na jaře a jiné kvetoucí rostliny v uzavřeném boxu. Rostliny v růstové fázi potřebují více modrého světla, který řídí kompaktní růst a tvorbu listů. Ve fázi květu a plodu naopak převažuje červená složka. Univerzální bílé LED s teplotou kolem 4000–5000 K pokryjí obě fáze slušně, ale většinou nestačí na intenzivní produkci.
Intenzita se měří v PPFD (mikromoly na metr čtvereční za sekundu). Nejde o watty na krabici. Pro klíčení a rané sazenice stačí 100–200 µmol/m²/s, pro vegetativní růst 300–600 a pro kvetení a plodení 600–1000 i více. Pokud lampu umístíte příliš vysoko, rostliny se vytáhnou a zeslábnou. Příliš nízko a listy se spálí, zblednou nebo se stočí. Vzdálenost se nastavuje podle skutečného měření, ne podle pocitu. Bez měřiče PPFD se dá orientovat podle reakce rostlin: tmavě zelené, kompaktní listy znamenají dostatek, světlé a dlouhé internodia znamenají málo.
Listy udržujte čisté, prach na nich ubírá světlo, které je v této místnosti už tak vzácné. Otřete je vlhkým hadříkem jednou za dva až tři týdny, u chlupatých listů použijte měkký štětec. Otáčejte květináč o čtvrt obratu každý týden, aby rostlina rostla rovnoměrně za světlem. Pokud se stonek vytahuje a listy jsou daleko od sebe, rostlina se natahuje za oknem — přibližte ji. Když naopak listy žloutnou a opadávají ze spodku, může jít o přemokření, ne o nedostatek světla. Rozeznejte tyto dva problémy dřív, než sáhnete po přesazení nebo hnojivu.
Hnojit v zimě běžným plným hnojivem je častá chyba. Rostlina sice neroste, ale hnojivo v substrátu zůstává a postupně se hromadí, až spálí kořeny. Místo běžné dávky je vhodné použít slabý roztok hnojiva pro kvetoucí rostliny s vyšším podílem fosforu a draslíku, a to maximálně jednou za tři až čtyři týdny. Ještě lepší je zvolit organické hnojivo, které se uvolňuje pomalu a kořeny nepálí. Pokud rostlina v zimě kvete, například vánoční hvězda nebo brambořík, hnojení jí prospěje; pokud jen přežívá, hnojit nemusíme vůbec.
Spektrum rozhoduje o tom, jak rostlina poroste Modrá složka (kolem 450 nm) podporuje kompaktní růst, tvorbu listů a silné stonky. Červená (kolem 660 nm) pohání fotosyntézu, kvetení a tvorbu plodů. Zelená a žlutá nejsou zbytečné, ale rostlina je využívá méně. Pro celý cyklus se osvědčuje širokospektrální bílé LED světlo s vyváženým poměrem, které umožní vidět skutečnou barvu listů a odhalit problémy včas. Jednobarevné červenomodré panely vypadají efektně, ale ztěžují kontrolu stavu rostlin a často mají nedostatek modré pro rané fáze.
Sledujte také teplotu u čipu. Levné panely bez chladiče snižují výkon během několika měsíců a spektrum se posouvá. Pokud listy pod lampou blednou, ale vzdálenost je správná, může jít o přehřívání nebo nedostatek živin, ne o málo světla. Vždy měňte jen jednu proměnnou a počkejte týden, než uděláte další zásah. Rostliny reagují pomalu a unáhlené změny intenzity i spektra zároveň znemožní zjistit, co skutečně pomohlo.
Typická chyba je koupit jednu lampu na vše a nechat ji pořád ve stejné výšce. Během růstu rostlina roste, takže se vzdálenost od světla neustále mění. Řešením je buď nastavitelný závěs, nebo pravidelná kontrola a posun. Další častá chyba je svítit 24 hodin denně. Většina rostlin potřebuje tmavou fázi pro dýchání a vývoj. Pro vegetativní fázi se používá 16–18 hodin světla, pro kvetení 12 hodin. Příliš dlouhá fotoperioda u některých druhů brzdí kvetení.
Začněte světlem. Slunce je v zimě nízko a den je krátký, takže i okno na jih dostane o třetinu méně energie než v červnu. Přesuňte rostliny blíž ke sklu, ale ne tak, aby se listy dotýkaly studené tabule. Mezi okno a parapet dejte kus kartonu, pokud přes sklo táhne. Pokud máte okna na sever, přidejte dvě až tři hodiny denně obyčejnou stolní lampu s chladným světlem a nastavte časovač. Rostlina, která přestane růst, protože nemá světlo, přestane i spotřebovávat vodu, a to je klíč k celému přezimování.
Pěstební LED osvětlení není univerzální řešení. Dvě různé rostliny mohou vyžadovat odlišnou intenzitu i spektrum a stejná lampa je pro jednu ideální a pro druhou zbytečná nebo dokonce škodlivá. Než začnete cokoli kupovat, určete, co pěstujete, v jaké fázi růstu a v jakém prostoru. Podle toho se odvíjí vše ostatní.
Na závěr: vyberte spektrum podle fáze a druhu, intenzitu nastavte měřením nebo pozorováním a výšku lampy průběžně upravujte. Kdo tohle zanedbá, sklidí vytáhlé sazenice, spálené listy nebo prázdný květ. Kdo to dodrží, získá silné rostliny i bez drahého vybavení.